犬の拾い食いを減らしたい｜散歩中にできる予防と、飲み込んだときの対応

鼻が地面に吸いつくように下がった瞬間、リードを短く持つ手が先に動く。うちではそれが拾い食いの予兆だと学習しました。落ちているのが葉っぱならまだしも、食べ物、たばこ、薬、プラスチックなど、口にしてほしくない物は散歩コースにいくらでもあります。

拾い食いは、口に入れてから取り返すより、口に入る前の予防を増やすほうが安全です。叱るより、近づかせない距離を取る。この順番に変えてから、取り返す回数は減りました。

犬が地面を気にするのは、ある意味自然です

犬は鼻や口を使って周囲を確認します。

人から見ると「どうしてそんなものを？」と思う物でも、犬には気になる匂いがついていることがあります。

だから、拾い食いするたびに「悪いことをしている」と強く叱るだけでは、なかなか解決しません。

いぬのきもちWEB MAGAZINEでも、犬には気になる物を匂ったり口に入れたりして調べる習性があり、拾い食いを止める難しさにつながると解説されています。

まずは、拾える物がある環境を減らすことから考えます。

飼い主が少し先を見る

犬の鼻先だけを見ながら歩くと、物を見つけた時点ではもう口の近くです。

少し先の路面を見るクセをつけると、

コンビニ袋が落ちている。
食べ物らしき物がある。
ごみ置き場の近くだ。

と先に気づけます。

見つけたら道の反対側へ寄る、リードを短めに持つ、声をかけて犬の視線を上げる。

地味ですが、これが一番事故を減らしやすいです。

散歩中に、こちらを見る回数を増やす

ずっと「ダメ！」と言い続けるより、犬が自分から飼い主を見る行動を増やします。

名前を呼ぶ。
目が合ったら褒める。
ときどきおやつを1粒。

何も落ちていない普通の道で練習します。

危険物の目の前で初めてやると難しいので、普段から「名前を呼ばれたら見る」ができていると使いやすくなります。

おやつは1日の食事量に響かないよう、フードの一部を使う方法もあります。

口に入れた物を毎回力ずくで取り返さない

危険な物なら取り除く必要があります。

でも、何でも無理やり口を開けて奪うことが続くと、「取られる前に飲み込もう」と急ぐようになる可能性があります。

いぬのきもちWEB MAGAZINEでも、無理に取り返す対応を繰り返すことで物への執着が強くなる場合があるとされています。

日常では、「ちょうだい」「離して」などの合図で口から出す練習を、安全なおもちゃを使って行います。

離したら終わりではなく、褒めたり別のおやつと交換したりして、「離すと損をする」だけの経験にしないのがポイントです。

家の中の拾い食いも減らす

拾い食いは散歩だけの問題ではありません。

人の薬。
玉ねぎのかけら。
チョコレート。
子どもの小さなおもちゃ。
輪ゴム。

家の中にも危険物があります。

床へ物を置かない、薬や食品の棚にストッパーをつける、料理中は犬が入らない場所を作る。

しつけで100％防ぐより、そもそも届かない環境にしたほうが確実です。

もし飲み込んでしまったら

ここからは、拾い食いの「しつけ」とは別の話です。

何を、どのくらい、いつ飲み込んだか。

できるだけ情報を集めて、動物病院へ電話してください。

商品パッケージが残っていれば持っていきます。

似た物があれば写真を撮るのも役立ちます。

飲み込んだ直後は元気でも、数時間〜数日後に症状が出るケースがあります。

「今元気だから大丈夫」と自己判断せず、危険性がわからない物は獣医師へ確認してください。

自宅で無理に吐かせない

インターネットには、塩やオキシドールなどを使って犬を吐かせる方法が出てくることがあります。

これは行わないでください。

獣医師監修のVetでも、こうした方法は犬の体へ深刻なダメージを与える可能性があり、自己判断で行わないよう注意しています。

吐かせてよい物なのか、吐かせること自体が危険なのかは、飲み込んだ物と犬の状態で変わります。

催吐は獣医師が判断する医療処置です。

呼吸がおかしいときは緊急です

口をパクパクする。
激しく咳き込む。
ゼーゼーする。
舌や歯ぐきの色がおかしい。
呼吸ができない。

こうした様子がある場合は、異物が気道をふさいでいる可能性があり緊急です。

すぐに動物病院へ連絡し、指示を受けながら受診してください。

普段から、夜間や休日に行ける救急の動物病院を調べておくと、いざというとき探す時間を減らせます。

口輪を使う選択肢もあります

何度も危険な物を拾ってしまう犬や、拾い食いが強くトレーニングだけでは安全を確保しにくい場合、バスケット型の口輪などを安全管理に使うケースもあります。

ただし、呼吸や水飲みを妨げない適切な形・サイズを選び、いきなり長時間つけないことが大切です。

犬に合うものがわからない場合は、獣医師やドッグトレーナーへ相談してください。

口輪は罰ではなく、事故を防ぐための道具として使います。

取り返す練習より、拾わない散歩

拾い食い対策でいちばん大切なのは、食べたあとに叱ることではありません。飼い主が先に見つける。危険な物から距離を取る。犬がこちらを見る習慣を作る。家の床に危険物を置かない。口に入る前の対策を増やしていくことです。

もし飲み込んでしまったら、自宅で吐かせようとせず動物病院へ相談する。散歩中ずっと地面を警戒するのは大変ですが、少しずつ「こっちを見て歩く時間」が増えると、散歩そのものも楽になりました。

夏は路面を見る時間も増えるので、暑さ対策の散歩と重ねて考えると、予兆に気づきやすいです。

参考にした情報

• いぬのきもちWEB MAGAZINE「愛犬の拾い食いをやめさせたい！ 部屋の中と散歩中にできる対策」
  https://dog.benesse.ne.jp/withdog/content/?id=188052
• Vet「犬の誤飲、緊急時の対処法｜吐かせるのは危険？」
  https://veterinarian.jp/dog/dog-disease-and-symptom/dog-accidental-ingestion/